Parmi tous les pays d’Indochine, le Myanmar (anciennement connu sous le nom de Birmanie) est ce que je pense être le plus beau, ainsi que celui qui reste le moins modifié par le tourisme. C’est encore plus après que j’ai fini mon voyage là-bas. C’est tellement magnifique, tellement que je dois trouver une description qui sonnera comme un cliché.

Des stupas dorés et des statues de Bouddha en plein essor, des cours d’eau sereins bordés de jardins flottants et de maisons sur pilotis, des objets d’artisanat fascinants, des tribus montagnardes colorées et des marchés animés. Ces mots rendent juste le son surréaliste.

Mais est-ce que j’exagère? Lisez sur mon carnet de voyage pour découvrir ce que Myanmar est vraiment.

Yangon

Historiquement, le Myanmar était occupé par la Grande-Bretagne et le Japon; par conséquent, quelques architectures coloniales peuvent être vues à Yangon. Notre guide nous a dit, brutalement comme ils avaient été traités par l’Empire du Japon, que les Birmans, qui se consacraient au bouddhisme, choisissaient de pardonner plutôt que de garder une rancune contre ce pays. Mais est-ce vraiment facile de surmonter ces traumatismes comme ils l’ont dit?

Avant que les ministères du gouvernement soient transférés à Naypyidaw, Yangon était la capitale de la Birmanie. Et maintenant c’est la ville la plus modernisée et la plus grande du pays. Dire si une ville est grande ou pas, pour ma part, c’est regarder son transport. A en juger par l’assaut des véhicules, il était clair que Yangon ressemblait à une métropole, sinon en fait.

Comme tous les voyageurs le feraient à Yangon, je n’allais pas manquer la fameuse pagode Shwedagon de Yangon, qui est aussi le symbole du Myanmar. Magnifique. C’est le mot que j’ai trouvé le mieux pour le décrire à première vue. Une pagode de 99,4 mètres de haut avec une histoire de 25oo ans a dominé l’horizon de Yangon. Il était entouré de 64 stupas plus petits et recouvert de plus de 8 000 morceaux de feuilles d’or et d’autres pierres précieuses. La nuit, la pagode brillait de lumières, offrant une vue à couper le souffle. Mais ce qui m’a le plus frappé, c’est que la lueur qui scintille d’or et de trésors a pu sembler normale aux yeux des locaux, aucun d’entre eux ne l’ayant vu avec un soupçon de luxure. J’ai réalisé, malgré la pauvreté et les conditions de vie inférieures aux normes, ces personnes sont spirituellement riches au-delà de toute mesure.

Bagan

Certaines villes que j’aime instantanément. Sur le chemin de notre hôtel à Old Bagan, j’ai réalisé que Bagan était l’un d’entre eux. C’est tellement authentique et charmant.

Tout est calme. Nous avons à peine vu des piétons ou des voitures dans les rues. Tout cela a fourni un contraste frappant avec Yangon. Les pagodes, grandes ou petites, accueillaient nos yeux de temps en temps. Pas étonnant que Bagan soit salué comme une ville de pagodes. On pense que plus de 10 000 temples ont été construits à Bagan seul. 2217 d’entre eux survivent aujourd’hui. Le gouvernement local a relocalisé les résidents de la région du Vieux Bagan à New Bagan afin de garder ces pagodes intactes. Par conséquent, la ville apprécie à la fois l’histoire et la sérénité.

Highlight à Bagan doit être regarder le coucher du soleil de la pagode Shwesandaw. Comme il faisait pendant la saison des pluies, un rideau de nuages ​​nous a empêchés d’admirer le magnifique coucher de soleil ce jour-là, mais nous avons quand même eu un festin pour les yeux. Surplombant des milliers et des milliers de pagodes à Bagan, lorsque la douce brise me caressait le visage, je me sentais comme si j’étais parmi eux, écoutant leurs histoires.

Lac Inle

Comme nous étions dans la région d’Inle il a tellement plu que nous avons raté quelques sites incontournables dans la région, comme la façon unique de faire de l’aviron dans les jambes (la seule chose regrettable que j’ai eu pendant tout le voyage, raison de revenir!). Pourtant, leurs jardins flottants et leurs maisons sur pilotis en bois m’ont laissé une profonde impression. Comme le dit un vieil adage chinois, «chaque endroit a sa propre façon de subvenir aux besoins de ses propres habitants», apparemment les habitants savent exactement comment tirer pleinement parti des opportunités offertes par la nature – ils construisent leurs maisons et plantent des cultures sur le lac! La pluie, pour nous une mauvaise chose, pourrait être le don de la nature pour eux; sans pluie, leur vie quotidienne sera affectée.

Mandalay

Notre dernier arrêt était Mandalay. Pour être franc, au début, je n’attendais pas grand-chose de cette ville, car j’ai vu tant de pagodes et j’avais l’impression que cela ressemblerait à Yangon ou à Bagan. Il s’est avéré que c’était faux. Mandalay a son propre appel. Je me suis rendu compte de ce qu’est le luxe, au moment où je suis arrivé à la pagode Mahamuni. Tout du toit au linteau est couvert de feuille d’or, et les piliers sont tous faits de pierres de jade. Chaque jour, la pagode voit de nouveaux disciples bouddhistes venir couvrir la statue de Bouddha ici avec les feuilles d’or, qui deviennent leurs prières ferventes.

Le Myanmar est un pays largement bouddhiste. Chaque fois que je rends visite à un temple, je peux toujours trouver des fidèles qui prient dévotement. Bien que je ne sois pas un croyant bouddhiste, j’estime leur dévouement du fond de mon cœur.

“Quelle est votre croyance?” au Myanmar, on m’a souvent posé cette question par mes guides touristiques dans chaque ville. “Librement”, répondis-je, d’une voix extrêmement basse, toujours. Devant ces gens religieux avec leurs yeux purs, sans une croyance religieuse semble être un embarras pour moi.

Pont d’U Bein

À Amarapura (lui-même une ancienne capitale de la Birmanie) à l’extérieur de Mandalay, est mon point de vue préféré – le pont U Bein Teak. C’est le plus long pont en teck du monde.

Nous sommes venus au coucher du soleil. C’est l’heure magique du pont d’U Bein, où les derniers rayons du soleil ont tout teint d’une lueur dorée, attirant les résidents à la maison. Le ciel, les piliers, leurs silhouettes et leurs promeneurs ressemblaient à une peinture à l’huile. La plupart des touristes étaient partis, les moines en cramoisi circulaient d’un bout à l’autre et les villageois faisaient du vélo en rentrant du travail. J’ai adoré m’asseoir sur le bateau et regarder le monde passer, un monde dont je ne ferai jamais partie mais qui m’a laissé le sourire et les yeux écarquillés.

Un endroit tournera mieux, vous devriez aller encore et encore; un endroit va devenir pire, vous devriez y aller avant qu’il ne soit trop tard. Myanmar est un endroit où vous devriez aller au moins une fois, peu importe ce sera mieux ou pire. À mon avis, le voyage au Myanmar est l’un de mes voyages les plus mémorables, et je crois que le vôtre le sera aussi!